Le Lierre : Notre meilleur allié végétal face aux canicules
- Romaric JOLY
- il y a 2 jours
- 6 min de lecture
Alors que la France traverse des épisodes de chaleur de plus en plus intenses et fréquents, nous cherchons tous des solutions pour rafraîchir nos maisons et nos villes. On parle beaucoup de climatisation, d'isolation de toiture, mais on oublie souvent une solution naturelle, esthétique et redoutablement efficace : le lierre.
Longtemps mal-aimé, accusé à tort de tous les maux, le lierre (Hedera) est pourtant une plante d'avenir. Aujourd'hui, la tendance est aux murs de séparation nus et tristes entre les maisons, alors que les haies disparaissent. Et si nous recouvrions ces murs de lierre ? Laissez-moi vous démontrer pourquoi cette liane persistante est une véritable arme de résilience climatique et écologique, particulièrement adaptée à nos jardins du Sud.
Un Climatiseur naturel et gratuit
L'effet du lierre sur la température des bâtiments n'est pas une simple impression, c'est une réalité scientifique mesurée. En été, un mur nu exposé au soleil emmagasine la chaleur et la restitue à l'intérieur de la maison, transformant nos logements en fours.
Le lierre agit comme un bouclier thermique à double détente :
1.L'effet d'ombrage : Son feuillage dense empêche les rayons du soleil de frapper directement la façade.
2.L'évapotranspiration : En "transpirant", les feuilles libèrent de l'humidité qui refroidit l'air ambiant.
Les chiffres sont éloquents. Une étude menée par la Royal Horticultural Society (RHS) et l'Université de Reading a démontré que le lierre est la plante grimpante la plus efficace pour refroidir les bâtiments. Sur des bâtiments tests, la couverture de lierre a permis de réduire la température interne de 7,2°C et la température externe du mur de 5,7°C par rapport à un mur nu . Imaginez la différence de confort (et d'économies d'énergie) que cela représente en pleine canicule !
De plus, cet effet isolant fonctionne aussi en hiver. Le matelas d'air emprisonné entre le feuillage et le mur réduit les pertes de chaleur et protège la façade des vents froids, tout en diminuant l'humidité interne .
Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Selon les études scientifiques et les données de l'ADEME, une façade végétalisée avec du lierre peut réduire la consommation d'énergie liée à la climatisation de 37 à 51 % en climat méditerranéen. Concrètement, cela signifie que dans une bibliothèque municipale, un gymnase ou une maison de retraite exposés au soleil d'été, la température intérieure peut baisser de 1,5 à 5°C sans allumer un seul climatiseur.
La Royal Horticultural Society (RHS) a mesuré sur des bâtiments tests une réduction de la température du mur extérieur de 5,7°C et de la température intérieure de 7,2°C grâce au seul lierre. Dans des villes comme Riyad, où façades et toitures ont été végétalisées, la température de l'air dans la rue a chuté de 12°C. À une époque où la facture énergétique des collectivités locales explose et où les personnes âgées sont les premières victimes des canicules, couvrir les murs de lierre n'est pas une fantaisie de jardinier : c'est une décision de bon sens, économique et écologique.
Un purificateur d'air urbain redoutable
Outre son rôle de régulateur thermique, le lierre est un filtre à air naturel d'une grande efficacité. Dans nos environnements urbains et périurbains saturés de pollution, il rend des services inestimables.
Son feuillage dense et persistant agit comme un piège à particules fines (PM2.5 et PM10) issues de la circulation automobile. Des études ont montré que le lierre, particulièrement dans les zones à fort trafic, fonctionne comme un "puits à particules", absorbant et fixant ces polluants dangereux pour notre santé .
Mais ce n'est pas tout. Le lierre est également capable d'absorber des composés organiques volatils (COV) toxiques, comme le benzène ou le formaldéhyde, contribuant ainsi à dépolluer l'air que nous respirons . Végétaliser les façades des bâtiments publics, des écoles ou des maisons avec du lierre est donc une mesure de santé publique autant qu'une mesure climatique.
Le mythe du lierre destructeur
Il est temps de tordre le cou à une idée reçue tenace : non, le lierre n'abîme pas les arbres, et non, il ne détruit pas les murs sains.
Sur un arbre, le lierre n'est pas un parasite. Il ne pompe ni la sève ni les nutriments de son hôte. Il se sert simplement du tronc comme d'un support pour atteindre la lumière. Mieux encore, il protège l'écorce de l'arbre contre le gel en hiver et contre les brûlures du soleil en été .
Concernant les façades, le lierre est inoffensif sur un mur en bon état (béton, briques, crépi sain). Ses crampons s'accrochent en surface sans pénétrer la matière. Il protège même le mur des intempéries et des UV. La seule exception concerne les vieux murs en pierre sèche ou les crépis déjà fissurés, où les racines pourraient s'infiltrer et aggraver les dégâts.
Un trésor pour la biodiversité
Si le lierre est utile pour nous, il est vital pour la faune. C'est l'une des plantes les plus importantes pour la biodiversité de nos jardins, grâce à son cycle de vie inversé.
Il fleurit très tardivement, de septembre à novembre. À cette période, les autres fleurs se font rares. Le lierre offre alors une source de nectar et de pollen inespérée et abondante pour les abeilles (notamment la collète du lierre, une abeille sauvage qui en dépend), les papillons et les syrphes qui font leurs réserves avant l'hiver .
Ensuite, ses baies mûrissent à la fin de l'hiver et au début du printemps (février-mars), offrant une nourriture cruciale aux oiseaux (merles, grives, fauvettes) au moment où la nature est la plus avare en ressources . Enfin, son feuillage dense et persistant offre un abri sûr et un lieu de nidification idéal pour de nombreux passereaux.
Quelles variétés choisir pour le sud ?
Le lierre commun (Hedera helix) est robuste et pousse partout, même à l'ombre dense, au nord comme au sud. Mais pour varier les plaisirs esthétiques, voici quelques variétés particulièrement intéressantes :
Variété | Caractéristiques | Utilisation idéale |
Hedera helix 'Goldchild' | Feuillage lumineux gris-vert largement marginé de jaune d'or. | Éclairer un mur à l'ombre ou à la mi-ombre. Très décoratif. |
Hedera helix 'Eva' | Variété naine au petit feuillage vert grisâtre bordé de blanc crème. | Petits espaces, murets bas, ou culture en pot sur terrasse. |
Hedera algeriensis 'Gloire de Marengo' | Le champion du Sud. Grandes feuilles vert foncé et gris-argenté, marginées de blanc crème. Tiges rouges. | Façades ensoleillées du littoral méditerranéen. Résiste très bien à la chaleur et aux embruns. |
Le Lierre d'Algérie (Hedera algeriensis) est particulièrement recommandé dans notre région varoise. Il supporte mieux la chaleur intense et la sécheresse que le lierre commun, tout en offrant un feuillage plus large et très élégant.
En Conclusion
Face aux murs de parpaings qui se multiplient et aux canicules qui s'intensifient, le lierre est une solution simple, économique et écologique. Il rafraîchit nos maisons, purifie notre air, nourrit la faune et demande très peu d'entretien. Il est temps de réhabiliter cette liane extraordinaire et de laisser la nature reprendre ses droits sur nos façades.
Le lierre attire-t-il les insectes et les araignées dans la maison ?
C'est une crainte fréquente, mais infondée. Le lierre abrite effectivement de la biodiversité, mais ces insectes restent dans le feuillage à l'extérieur. Pour éviter toute intrusion, il suffit de tailler le lierre autour des fenêtres et des portes pour qu'il ne crée pas de "pont" direct vers l'intérieur.
Comment empêcher le lierre d'envahir la toiture
Le lierre est vigoureux, il nécessite donc une taille d'entretien annuelle, généralement à la fin de l'hiver. Il est crucial de couper les tiges avant qu'elles n'atteignent les tuiles, les gouttières ou les boiseries du toit, car il pourrait s'y infiltrer et causer des dégâts. Une taille régulière permet de le garder sous contrôle.
Le lierre étouffe-t-il les autres plantes du jardin ?
S'il est laissé sans contrôle au sol, le lierre peut effectivement former un tapis dense qui empêche les petites plantes de pousser. Cependant, utilisé comme plante grimpante sur un mur ou un grand arbre, il ne gêne pas les autres végétaux. Il faut simplement veiller à ce qu'il ne recouvre pas de jeunes arbustes fragiles.
Est-il vrai que les baies de lierre sont toxiques ?
Oui, les baies noires du lierre sont toxiques pour l'être humain et les animaux domestiques (chiens, chats) en cas d'ingestion. En revanche, elles sont parfaitement comestibles et même vitales pour les oiseaux en fin d'hiver. Il convient donc d'être vigilant si vous avez de jeunes enfants.
Combien de temps faut-il pour qu'un lierre recouvre un mur ?
La première année suivant la plantation, le lierre développe surtout son système racinaire et pousse lentement. Dès la deuxième ou troisième année, sa croissance s'accélère considérablement (jusqu'à 1 mètre par an pour certaines variétés). Pour couvrir rapidement un grand mur, il est conseillé de planter un pied tous les mètres.
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